Generalna skupščina je 19. decembra 1994 razglasila 22. maj za datum začetka veljavnosti Konvencije o biološki raznovrstnosti za mednarodni dan biotske raznovrstnosti (resolucija 49/119).
Biološka raznovrstnost ali biotska raznovrstnost je izraz, s katerim se sklicujemo na najrazličnejše žive stvari na Zemlji in naravne vzorce, ki jih tvorijo . Biološka raznolikost, ki jo opažamo danes, je plod milijard let evolucije, ki jo oblikujejo naravni procesi in vedno bolj tudi vpliv človeka. Ta raznolikost tvori življenjsko mrežo, katere sestavni del smo in od katere smo toliko odvisni . Raznolikost pogosto razumemo kot široko paleto obstoječih rastlin, živali in mikroorganizmov.
Trenutno ta mozaik človek spreminja . Od začetka kmetijstva, pred približno 10.000 leti, in vse do industrijske revolucije zadnjih treh stoletij, smo svoje pokrajine spreminjali v vedno večjem in nepovratnem obsegu.
Od sečenja dreves s kamnitim orodjem smo dobesedno premikali gore, da smo izkoristili zemeljske vire. Starejše metode nabiranja nadomeščajo intenzivnejše tehnologije , pogosto brez kakršnega koli nadzora, da se izognemo nabiranju. Na primer, ribolovne vire, ki so stoletja hranili skupnosti, so v le nekaj letih izčrpale ogromne radarsko usmerjene ladje z uporabo mrež, ki lahko hkrati pogorijo ducat nadzvočnih letal.
Z porabo vse večjega deleža naravnih virov smo dosegli obilnejšo prehrano in boljše pogoje za bivanje, sanitarno oskrbo in zdravstveno varstvo, vendar te dosežke pogosto spremlja povečana degradacija okolja, ki se lahko kasneje prevede v degradacija lokalnih gospodarstev in družb, ki jih podpira.
Imamo ključ do trajnosti našega doma, našega planeta. Če bomo še naprej ohranjali življenjski standard, osredotočen na potrošništvo in odpadke, bomo uničili bogastvo življenja, srednjeročno in dolgoročno pa tudi sebe.
